El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), líder destacado del Mundial de Fórmula Uno, apunta este domingo a la revalida del título desde el primer puesto de la parrilla del Gran Premio de Japón, el decimoctavo del campeonato, en el circuito de Suzuka.

Verstappen, de 25 años, logró la decimoctava 'pole' desde que corre en la F1 (la quinta de la temporada) al cubrir, en su mejor intento, con el neumático blando, los 5.807 metros de la pista japonesa en un minuto, 29 segundos y 304 milésimas, sólo diez menos que el monegasco Charles Leclerc y con apenas 57 sobre el otro Ferrari, el del español Carlos Sainz.

El neerlandés, que desaprovechó el pasado domingo, al acabar séptimo en Singapur -donde ganó su compañero mexicano-, su primera oportunidad para dejar matemáticamente sentenciado el Mundial, intentará resolverlo 'a la segunda' en Suzuka, mítico circuito del que es propietario Honda, el motorista de la escudería austriaca. Donde será campeón, a falta de cuatro carreras, siempre y cuando sume ocho puntos más que Leclerc y seis más que 'Checo', tercero en el Mundial -a sólo dos puntos del anterior- y que afrontará la carrera desde la segunda fila, al lado del español de Ferrari.

Hay diversas combinaciones, pero las más fáciles de memorizar, por sencillas -y nada descartables- son que Verstappen gane la carrera, con vuelta rápida; o que venza sin el giro rápido, siempre y cuando Leclerc no acabe segundo en la legendaria pista nipona.

Posiciones de salida

1. Max Verstappen (NED) - Red Bull 1:29,304

2. Charles Leclerc (MON) - Ferrari 1:29,314

3. Carlos Sainz (ESP) - Ferrari 1:29,361

4. Sergio Pérez (MEX) - Red Bull 1:29,709

5. Esteban Ocon (FRA) - Alpine 1:30,165

6. Lewis Hamilton (GBR) - Mercedes 1:30,261

7. Fernando Alonso (ESP) - Alpine 1:30,322

8. George Russell (GBR) - Mercedes 1:30,389

9. Sebastian Vettel (GER) - Aston Martin 1:30,554

10. Lando Norris (GBR) - McLaren 1:31,003

11. Daniel Ricciardo (AUS) - McLaren 1:30,659

12. Valtteri Bottas (FIN) - Alfa Romeo 1:30,709

13. Yuki Tsunoda (JPN) - Alpha Tauri 1:30,808

14. Zhou Guanyu (CHN) - Alfa Romeo 1:30,953

15. Mick Schumacher (GER) - Haas 1:31,439

16. Alexander Albon (THA) - Williams 1:31,311

17. Pierre Gasly (FRA) - Alpha 1:31,322

18. Kevin Magnussen (DIN) - Haas 1:31,352

19. Lance Stroll (CAN) - Aston Martin 1:31,419

20. Nicholas Latifi (CAN) - Williams 1:31,51